কুফরী, শিরক, হকের বিরোধিতা, পাপাচার, চারিত্রিক অবক্ষয় এবং সীমালংঘনের দায়ে যখন মাদ্‌য়ান সম্প্রদায়ের পাপ ষোলকলায় পূর্ণ হইল তখন তাহাদের উপর বহুমুখী শান্তি নামিয়া আসিল। বাইবেলের বর্ণনা অনুসারে হযরত মূসা (আ) ১২ হাজারের এক বিশাল সৈন্যবাহিনী লইয়া তাহাদেরকে শাস্তি প্রদান করিতে আসিলেন। তাহাদের অগণিত অসংখ্য শিশু এবং বিবাহিত মহিলাকে হত্যা করা হইল। অঢেল গনীমতের সম্পদ লাভ হইল: ৭৫ হাজার বকরী, ৭২ হাজার গাভী, ৬১ হাজার গাধা এবং ৩২ হাজার এমন রমণী যাহারা কখনও পুরুষের সহিত মিলিত হয় নাই। বাইবেলের সরাসরি ভাষ্য হইল:
"And the booty the rest of the plunder that the people of the expedition has taken as plunder amounted to six hundred and seventy five thousand of the flock and seventy two thousand of the herd and sixty one thousand of asses, As for human souls from the women who had not known the act of lying with a male. all the souls were thirty two thousand" (Old Testament, Book of Numbers, 31 : 1-35)।
আল-কুরআনুল কারীমে মাদ্‌য়ান সম্প্রদায়ের শান্তি ও ধ্বংসের বর্ণনা আসিয়াছে: فَكَذَّبُوهُ فَأَخَذَتْهُمُ الرِّجْفَةُ فَأَصْبَحُوا فِي دَارِهِمْ جَاثِمِينَ .
"কিন্তু উহারা তাহার প্রতি মিথ্যা আরোপ করিল; অতঃপর উহারা ভূমিকম্প দ্বারা আক্রান্ত হইল; ফলে উহারা নিজ গৃহে নতজানু অবস্থায় শেষ হইয়া গেল" (২৯: ৩৭)। فَأَخَذَتْهُمُ الرِّجْفَةُ فَأَصْبَحُوا فِي دَارِهِمْ جَاثِمِينَ الَّذِينَ كَذَّبُوا شُعَيْبًا كَانْ لَّمْ يَغْنُوا فِيهَا الَّذِينَ كَذَّبُوا شُعَيْبًا كَانُوا هُمُ الْخَاسِرِينَ.
"অতঃপর তাহারা ভূমিকম্প দ্বারা আক্রান্ত হইল, ফলে তাহাদের প্রভাত হইল নিজগৃহে অধঃমুখে পতিত অবস্থায়। মনে হইল, যাহারা শু'আয়বকে প্রত্যাখ্যান করিয়াছিল তাহারা যেন কখনও সেখানে বসবাস করেই নাই। শু'আয়বকে যাহারা মিথ্যাবাদী বলিয়াছিল তাহারাই ক্ষতিগ্রস্ত হইয়াছিল” (৭: ৯১-৯২)।
সূরা হূদে একটু ভিন্নভাবে বর্ণনা আসিয়াছে। সেখানে বলা হইয়াছে: وَأَخَذَتِ الَّذِينَ ظَلَمُوا الصَّيْحَةُ فَأَصْبَحُوا فِي دَارِهِمْ جَاثِمِينَ . كَانْ لَّمْ يَعْنُوا فِيهَا أَلَا بُعْدًا لَمَدْيَنَ كَمَا بَعدَتْ ثَمُودُ .
"অতঃপর যাহারা সীমালংঘন করিয়াছিল মহানাদ তাহাদেরকে আঘাত করিল, ফলে উহারা নিজ নিজ গৃহে নতজানু অবস্থায় পড়িয়া রহিল, যেন তাহারা সেথায় কখনও বসবাস করে নাই। জানিয়া রাখ! ধ্বংসই ছিল মাদ্‌য়ানবাসীদের পরিণাম, যেভাবে ধ্বংস হইয়াছিল ছামূদ সম্প্রদায়" (১১: ৯৪-৯৫)।
মাদ্‌য়ান সম্প্রদায়ের ধ্বংস হইয়াছিল দুই ধরনের শাস্তির মাধ্যমে: (ক) প্রচণ্ড ভূমিকম্প সবকিছু তছনছ করিয়া দিয়াছিল; (খ) মহানাদ বা প্রচণ্ড আওয়াজে তাহারা মরিয়া গিয়াছিল।

অত্যাচার, সীমালংঘন এবং নবীকে মিথ্যা প্রতিপন্ন করিবার অপরাধে শু'আয়ব (আ)-এর সম্প্রদায়ের উপর যেই দৃষ্টান্তমূলক চরম শাস্তি ও কঠিন আযাব নিপতিত হইয়াছিল তাহা হইতে আল্লাহ তা'আলা শু'আয়ব (আ) ও মুমিনদিগকে আপন করুণাবশে পরিত্রাণ দিয়াছিলেন। এই প্রসঙ্গে আল-কুরআনে ইরশাদ হইয়াছে:
وَلَمَّا جَاءَ أَمْرُنَا نَجِّيْنَا شُعَيْبًا وَالَّذِينَ آمَنُوا مَعَهُ بِرَحْمَةٍ مِّنَّا.
"যখন আমার নির্দেশ আসিল তখন আমি শু'আয়ব ও তাহার সঙ্গে যাহারা ঈমান আনিয়াছিল তাহাদেরকে আমার অনুগ্রহে রক্ষা করিয়াছিলাম" (১১ঃ ৯৪)।
মাদ্‌য়ানবাসীদের ধ্বংস ও চরম পরিণতির পর হযরত শু'আয়ব (আ) ঐ এলাকা পরিত্যাগ করিয়া বাহির হইয়া আসিতেছিলেন। এমতাবস্থায় তিনি সম্প্রদায়ের ধ্বংসাবশেষের দিকে আরেকবার তাকাইয়া স্বীয় অভিব্যক্তি প্রকাশ করিয়া বলিলেন :
فَتَوَلَّى عَنْهُمْ وَقَالَ يَا قَوْمِ لَقَدْ أَبْلَغْتُكُمْ رِسَالَاتِ رَبِّي وَنَصَحْتُ لَكُمْ فَكَيْفَ آسَى عَلَى قَوْمٍ كَافِرِينَ.
"সে তাহাদের হইতে মুখ ফিরাইল এবং বলিল, হে আমার সম্প্রদায়! আমার প্রতিপালকের বাণী আমি তো তোমাদেরকে পৌঁছাইয়া দিয়াছি এবং তোমাদেরকে উপদেশ দিয়াছি। সুতরাং আমি কাফির সম্প্রদায়ের জন্য কি করিয়া আক্ষেপ করি" (৭ঃ ৯৩)!

মাদয়ান সম্প্রদায়ের ধ্বংস এবং অশুভ পরিণতির যে বর্ণনা কুরআনে রহিয়াছে, তাহার প্রেক্ষিতে ঐতিহাসিক নিদর্শনের অনুসন্ধান করা হইয়াছে। মুসলিম ভূগোলবেত্তাগণের সকলেই মাদ্‌য়ান-এর নাম উল্লেখ করিয়াছেন এবং তাহার নির্দিষ্ট স্থানও সনাক্ত করিয়াছেন। ভূতত্ত্ববিদ ও প্রত্নতত্ত্ববিদদের অনেকেই মাদ্‌য়ান সম্প্রদায়ের বিভিন্ন ঐতিহাসিক নিদর্শন, যেমন শিলালিপি ইত্যাদি প্রত্যক্ষ করিয়াছেন। মিসরে ইসমাঈল পাশার রাজত্বকালে ১৮৮৭ খৃস্টাব্দে BARTAN নামের এক বৈজ্ঞানিক স্বর্ণের খনির অনুসন্ধান করিতে গিয়া বেশ কিছু নাবাতী ভাষার শিলালিপি উদ্ধার করিয়াছেন। পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং পর্যালোচনার দ্বারা বুঝিতে পারা যায় যে, ইহা ঐ মাদ্‌য়ান যুগের শিলালিপি।

টিকাঃ
২খ., পৃ. ১৯-২০

আসহাব অর্থ অধিবাসী, বাসিন্দা। আয়কা শব্দের অর্থ সারিবদ্ধ বৃক্ষরাজি। এই সম্প্রদায়ের আবাসভূমি ছিল বৃক্ষরাজি, গাছপালা বা জংগল দ্বারা পরিবেষ্টিত। তাই এই এলাকার অধিবাসীদিগকে আল-কুরআনে 'আসহাবুল-আয়কা' বলিয়া উল্লেখ করা হইয়াছে। ঈসা (আ)-এর আগমনের এক শত বৎসর পূর্বে এবং রাসূলুল্লাহ (স)-এর আগমনের সাত শত বৎসর পূর্বেও এই জঙ্গল এলাকা অবশিষ্ট ছিল। একজন প্রখ্যাত গ্রীক ভূগোলবেত্তা মাদ্‌য়ান ও আকাবা উপসাগরের আশপাশের এলাকায় অনুসন্ধান করিয়া মত পেশ করিয়াছেন যে, এই অঞ্চলে একদা জঙ্গল ছিল বলিয়া মনে হয়। শু'আয়ব (আ)-এর বংশপরিচয় পেশ প্রসঙ্গে ইতোপূর্বে উল্লেখ করা হইয়াছে যে, কাতুরার গর্ভ হইতে ইবরাহীম (আ)-এর ছয় সন্তানের জন্ম হইয়াছিল। তাহারা হইল : (১) যামরান, (২) ইয়াকযান, (৩) মাদান, (৪) ইছবাক, (৫) মাদ্‌য়ান ও (৬) দুখ। ইয়াকযানের পুত্রের নাম ছিল দিদান। এই দিদানের বংশধরদিগকে আসহাবুল আয়কা বলা হয়। অন্যদিকে মাদয়ান-এর বংশধররা মাদয়ান সম্প্রদায় বলিয়া পরিচিত হইয়াছে। শু'আয়ব (আ) এই বংশে জন্মগ্রহণ করেন।

টিকাঃ
দ্র. লিসানুল আরাব, আল-মু'জামুল ওয়াসীত, আল-মিছবাহুল মুনীর
তাহযীব তারীখ দিমাশক, ৬খ, পৃ. ৩২১; আল-কামিল, ১খ., পৃ. ৮০; কাসাসুল আম্বিয়া, নাজ্জার, পৃ. ১৯১; মাআল আম্বিয়া ফি'ল-কুরআন, পৃ. ২০৩
বিস্তারিত বিবরণের জন্য দ্র. আরদুল কুরআন, ২খ., পৃ. ২৩
আম্বিয়ায়ে কুরআন, ২খ., পৃ. ৮২