দেখুন, যে মুসান্না দুদিন পূর্বেও ছিলেন পারস্যে মুসলিম বাহিনীর সর্বাধিনায়ক, এখন তিনি পরিণত হলেন আবু উবায়দের অধীনস্থ সৈন্যে। কিন্তু মুখলিছ ও নিষ্ঠাবান মুসলমানের কাছে এ ধরনের বিষয় কোনো সমস্যাই নয়।

আবু উবায়দের নেতৃত্বাধীন দশ হাজার সৈন্যবিশিষ্ট মুসলিম বাহিনী ইরাক অভিমুখে রওনা হয়। ত্রয়োদশ হিজরির ৮ শাবান মুসলিম বাহিনী ইরাকের নামারিক নামক স্থানে এক লক্ষ সৈন্যবিশিষ্ট পারসিক বাহিনীর মুখোমুখি হয় এবং তাদেরকে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করে। আবু উবায়দ পারসিক বাহিনীর পলায়নরত সৈন্যদের তাড়া করেন।
এরপর কাসকার অঞ্চলের সাকাতিয়্যা নামক এলাকায় আবারও মুসলিম বাহিনী পারসিক বাহিনীর মুখোমুখি হয়ে তাদেরকে পরাজিত করে। এরপর বারুসমার যুদ্ধেও মুসলিম বাহিনী তাদেরকে পরাজিত করে। উভয় যুদ্ধই ত্রয়োদশ হিজরিতে সংঘটিত হয়।

বারুসমার যুদ্ধে জয়লাভ করার পর মুসলিম বাহিনী তাদের অগ্রযাত্রা অব্যাহত রাখে। ইতিমধ্যে পরাজিত পারসিক বাহিনী পুনরায় সংগঠিত হয়। বাহমান নামক জনৈক ধূর্ত ও সুদক্ষ সেনাপতিকে এবার পারসিক বাহিনীর সর্বাধিনায়ক নিযুক্ত করা হয়। বিশাল সেনাবাহিনী ও হাতির বহর নিয়ে পারসিক বাহিনী ফুরাত নদীর পূর্ব পার্শ্বে শিবির স্থাপন করে। মুসলিম বাহিনী শিবির স্থাপন করে নদীর পশ্চিম তীরে। পেছনে ছিল মরুভূমির বিস্তীর্ণ প্রান্তর, যেদিক দিয়ে আরব উপদ্বীপ হতে সহজেই যেকোনো ধরনের সামরিক সহায়তা পৌঁছা সম্ভব ছিল।
পারসিক সেনাপতি বাহমান মুসলিম সেনাপতি আবু উবায়দের কাছে বার্তা পাঠিয়ে প্রস্তাব দেয় যে, আপনারা নদী পার হয়ে এপারে চলে আসুন। সে ক্ষেত্রে আমরা আপনাদের নদী পাড়ি দেওয়ার সুযোগ দেবো এবং এপারে জায়গা খালি করে দেবো। অন্যথায় আমরা নদী পার হয়ে আপনাদের কাছে চলে আসি। আপনারা আমাদের পার হওয়ার সুযোগ দিন।
সেনাপতি আবু উবায়দ তার উপদেষ্টাদের সঙ্গে এ বিষয়ে পরামর্শ করেন। সকলেই নদী পার না হওয়ার পরামর্শ দেন। তারা এ-ও বলেন যে, ‘আমরা তো এমন স্থানে শিবির স্থাপন করেছি, যেখানে কৌশলে পিছু হটা, নিরাপদ আশ্রয়গ্রহণ বা পশ্চাদপসরণ—সব সুযোগই আছে।’ কিন্তু সেনাপতি আবু উবায়দ এই বলে নদী পাড়ি দেওয়ার সিদ্ধান্তে অটল থাকেন যে, ‘তারা আমাদের চেয়ে মৃত্যুর ব্যাপারে অধিক নির্ভীক নয়। সুতরাং আমরাই পার হয়ে ওপারে যাব।’
এরপর আবু উবায়দ তার বাহিনীকে পার করাতে সেতু তৈরির সিদ্ধান্ত নেন। মুসলিম বাহিনী নদী পাড়ি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় বাহমান খুশি হয়। সে তো এমনটিই চেয়েছিল। এতটুকু কৌশলেই তুষ্ট না থেকে বাহমান এরপর যে স্থানটিতে মুসলিম বাহিনীর সঙ্গে লড়াই করতে চাচ্ছিল, তাও নির্দিষ্ট করে নেয় এবং নদীর পূর্ব তীরের অতি সংকীর্ণ একটি জায়গা খালি করে দেয়। ফুরাত নদীর বড় দুটি শাখা সংকীর্ণ জায়গাটিকে ইংরেজি ইউ (U) আকৃতির ন্যায় ঘিরে রেখেছিল। ফলে মুসলিম বাহিনী নদী পার হয়ে এমন এক স্থানে অবতরণ করে, যা তিনদিক থেকে পানিবেষ্টিত।
ত্রয়োদশ হিজরির ২৩ শাবান সেতুর যুদ্ধ সংঘটিত হয়। মুসলিম বাহিনীর নদী পাড়ি দেওয়া শেষ হতেই পারসিক বাহিনী তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। পারসিক বাহিনীর সঙ্গে থাকা হাতির পাল দেখে মুসলিম বাহিনীর অশ্বগুলো ভীত হয়ে পড়ে এবং অবাধ্য আচরণ শুরু করে। ফলে মুসলিম বাহিনীর অশ্বারোহী অংশ কার্যত অকেজো হয়ে পড়ে। বাধ্য হয়ে অশ্বারোহী সৈনিকরা ঘোড়া হতে নেমে পায়ে হেঁটে যুদ্ধ শুরু করে।
মুসলিম সেনাপতি আবু উবায়দ যেকোনো মূল্যে শত্রুপক্ষের হাতিগুলোকে অকার্যকর করে ফেলতে চাচ্ছিলেন। তিনি মুসলিম সৈনিকদের হাতিগুলোকে ঘিরে ফেলার এবং হাতির পিঠে বেঁধে রাখা বাক্সগুলোর ফিতা কেটে ফেলার নির্দেশ দেন। তিনি নিজে হাতির পালের মূল হাতিটিকে হত্যা করার জন্য অগ্রসর হন। কিন্তু হাতিটি তাকে পিষে ফেলে এবং তিনি শহিদ হন। পূর্বেই আবু উবায়দ রাযি. নিজ গোত্র বনু ছাকিফের সাতজন ব্যক্তিকে পর্যায়ক্রমে নেতৃত্ব গ্রহণের জন্য নির্ধারিত করে রেখেছিলেন। একে একে তারা প্রত্যেকেই বড় হাতিটিকে হত্যা করার চেষ্টা চালিয়ে সকলেই নিহত হয়। অবশেষে মুসলিম বাহিনীর ঝান্ডা গ্রহণ করেন মুসান্না বিন হারিসা।
প্রতিকূল অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে মুসান্না সকলকে সেতু পাড়ি দিয়ে পশ্চাদপসরণের নির্দেশ দেন। কেননা, মুসলিম বাহিনী ততক্ষণে অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছে এবং সর্ববিচারেই পুনঃআক্রমণ ক্ষতির কারণ বিবেচিত হচ্ছে। কিন্তু ছাকিফ গোত্রের আবদুল্লাহ বিন মুরছাদ নামক জনৈক যোদ্ধার এ সিদ্ধান্ত পছন্দ হচ্ছিল না। আত্মমর্যাদা ও যুদ্ধস্পৃহায় উদ্দীপ্ত হয়ে সে সেতু কেটে দেয় এবং চিৎকার করে বলতে থাকে, মুসলিম সৈন্যরা!
তোমাদের সেনাপতিগণ যে লক্ষ্য অর্জন করতে গিয়ে শহিদ হয়ে গেছেন, তোমরাও সে লক্ষ্যে শাহাদাতের মৃত্যু বরণ করে নাও অথবা সফলতার দ্বারপ্রান্তে উপনীত হও। সেতু কেটে দেওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে। যুদ্ধক্ষেত্রের প্রতি দৃষ্টিপাত করলে যে কেউ বলবে, কিছুক্ষণের মধ্যেই মুসলিম বাহিনী নিশ্চিত ধ্বংসের শিকার হতে যাচ্ছে। মুসলিম বাহিনীর অনেকে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে; ডুবে মারা যায় প্রায় দু-হাজার সৈন্য। এদিকে সেনাপতি মুসান্না ও একদল সাহাবি মিলে সেতুটি মেরামত করে পুনরায় ব্যবহার-উপযোগী করতে সচেষ্ট হন।
মুসলিম বাহিনী যেন সেতু মেরামত করতে না পারে, এ উদ্দেশ্যে পারসিক বাহিনী বিশেষ করে সেতুর কাছে সমবেত হয়েছিল। তাই মুসলিম বাহিনীর একদল সৈন্য সেতু মেরামত করছিল, অন্যরা পারসিক বাহিনীকে বাধা দিয়ে রাখছিল, যেন প্রথম দল নিরাপদে সেতু মেরামত করতে পারে। পুনরায় সেতু নির্মাণে মুসলিম বাহিনী সফল হওয়ার পর সেনাপতি মুসান্না একদল সৈন্য নিয়ে সেতুর কাছে প্রতিরক্ষায় দাঁড়িয়ে যান এবং অবশিষ্ট সৈন্যদের নিরাপদে নদী পার হওয়ার পথ করে দেন। সবাই পার হওয়ার পর বাকি থাকেন কেবল মুসান্না বিন হারিসা। ততক্ষণে তিনি শত্রুপক্ষের আঘাতে আঘাতে মৃতপ্রায় অবস্থায় উপনীত হয়েছিলেন। কিন্তু তিনিও নিরাপদে সেতু পাড়ি দিতে সক্ষম হন এবং অন্যদের সঙ্গে মিলিত হন। এই যুদ্ধে মুসলিম বাহিনীর শহিদানের সংখ্যা ছিল চার হাজার। অপরদিকে পারসিক বাহিনীর নিহত সৈন্যের সংখ্যা ছিল ছয় হাজার। এটি ছিল পারসিক বাহিনীর কাছে মুসলিম বাহিনীর প্রথম ও শেষ পরাজয়।
পরাজিত মুসলিম বাহিনীর একটি অংশ মানসিকভাবেও বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল। ক্লান্ত-বিধ্বস্ত শরীরে তারা মদিনায় ফিরে আসে। মুসান্নার সঙ্গে রয়ে যায় মাত্র তিন হাজার সৈন্য; পরাজয় যাদেরকে প্রভাবিত করতে পারেনি। তারা এবার প্রতিশোধ গ্রহণের সংকল্প করে।
প্রত্যাবর্তনকারী সৈন্যরা মদিনায় পৌঁছলে মদিনাবাসী তাদেরকে পলাতক বলে ধিক্কার দিতে থাকে। কিন্তু খলিফা উমর রাযি. সকলকে শান্ত হওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেন, 'আল্লাহর বান্দারা, অস্থির ও ধৈর্যহারা হয়ো না। হে আল্লাহ, প্রত্যেক মুসলমান আমার পক্ষ থেকে দায়মুক্ত। আমি প্রত্যেক মুসলমানের সহযোগী। শত্রুর মোকাবিলা করতে গিয়ে যারা প্রতিকূল পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছে, আমি তাদের সহযোগী।'
এরপর তিনি বলেন, 'আল্লাহ তাআলা আবু উবায়দের প্রতি রহম করুন। যদি সে নদী পাড়ি না দিয়ে এপারেই অবস্থান করত কিংবা (শক্তিবৃদ্ধির জন্য) আমাদের কাছে চলে আসত, তাহলে তো আমরা তাকে সহযোগিতা করতে পারতাম।'
এটি আল্লাহ তাআলার অপার অনুগ্রহ যে, সেতুর যুদ্ধে জয়লাভ করার পর পারসিক বাহিনী মুসলিম বাহিনীকে সমূলে শেষ করার জন্য পশ্চাদ্ধাবনে আগ্রহী হয়নি। অথচ লক্ষণীয় মাত্রায় সৈন্যসংখ্যার পাল্লা ভারী হওয়ায় তাদের পক্ষে তা একেবারেই সহজ ছিল। মুসলিম বাহিনীর বিরুদ্ধে প্রথম বিজয়ের আনন্দেই তারা তুষ্ট ছিল। সম্ভবত তাদের কেবল এমন একটি বিজয় প্রয়োজন ছিল, যার মাধ্যমে নিজেদের নুয়ে পড়া মানসিকতাকে পুনরুজ্জীবিত করা যায়। (১১৬)

টিকাঃ
১১৬. অবশ্য ঐতিহাসিক ইবনুল আছিরের বর্ণনামতে পারসিক বাহিনীর প্রধান বাহমান পলায়নরত মুসলিম বাহিনীর পশ্চাদ্ধাবনের মনস্থ করেছিল। কিন্তু এরইমধ্যে তার কাছে সংবাদ পৌঁছায় যে, মাদায়েনে পারস্য সাম্রাজ্যের ক্ষমতা নিয়ে ব্যাপক গোলযোগ সৃষ্টি হয়েছে। তাই বাধ্য হয়ে সে মাদায়েনে ফিরে যায়। দেখুন—আবুল হাসান ইযযুদ্দিন ইবনুল আছির, আল-কামিল ফিত-তারিখ, ২/২৭৮।

আহত মুসান্না কিন্তু মোটেও হতোদ্যম হননি। পারসিক বাহিনীর গতিবিধির পর্যবেক্ষণে তার চোখজোড়া ছিল নির্ঘুম, অশান্ত। তার সঙ্গী মুসলিম বাহিনীর সদস্যরাও ছিল শত আঘাতে অটল-অবিচল। সেতুর যুদ্ধের পরদিনই পারসিক বাহিনীর দুজন সেনাপতি একদল অশ্বারোহী সৈন্য নিয়ে ফোরাত নদীর পশ্চিম পাশে উল্লায়স নামক স্থানে মুসলিম বাহিনীর পশ্চাদ্ধাবনে বের হলে মুসলিম বাহিনীর গোয়েন্দারা তাদের সংবাদ পেয়ে যায়। মুসান্না কয়েকজন সৈন্য নিয়ে তাদের ওপর আক্রমণ চালান এবং সেনাপতিদ্বয়কে বন্দি ও হত্যা করতে সক্ষম হন। এর ফলে পারসিকদের অন্তরে নতুন করে ভীতি ও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
উল্লায়সের যুদ্ধ যদিও অতি সংক্ষিপ্ত ও স্বল্পস্থায়ী একটি যুদ্ধ ছিল; কিন্তু চলমান প্রেক্ষাপটে এর প্রভাব ছিল অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী। পারসিকরা কল্পনাও করতে পারেনি যে, সেতুর যুদ্ধে এমন কঠিন দুর্যোগের সম্মুখীন হওয়ার পরও এত দ্রুত মুসলমানরা এভাবে তাদের ওপর হামলা চালাতে পারে। ফলে স্বাভাবিকভাবেই পারসিকদের মানসিক শক্তি দুর্বল হয়ে যায়। বিপরীতে এই যুদ্ধে জয়লাভ করে মুসান্নার বাহিনী একদিকে মানসিকভাবে সবল হয়ে ওঠে, অপরদিকে প্রতিপক্ষের গুরুত্বপূর্ণ দুজন সেনাপতিকে হত্যা করে কিছুটা হলেও সেতুর যুদ্ধের দুঃখ লাঘব করতে সক্ষম হয়।
এরপর পারস্য অঞ্চলে চলমান বিজয়াভিযানের জন্য খলিফা উমর রাযি. নতুন করে সেনাসংগ্রহ শুরু করেন। তিনি এ ক্ষেত্রে বাধ্যতামূলক সেনাসংগ্রহ করেন, যেন ইরাকে যথেষ্ট পরিমাণ সহায়তা পাঠানো যায়।
পারস্যের রাজদরবারে এ সংবাদ পৌঁছলে তারা সহায়ক বাহিনী পৌঁছার পূর্বেই মুসান্নাকে শেষ করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং এ উদ্দেশ্যে মিহরান বিন বাযান নামক নতুন এক সেনাপতি নির্ধারণ করে তার নেতৃত্বে এক লক্ষ অশ্বারোহী সৈন্য ও পঞ্চাশ হাজার পদাতিক সৈন্যের এক বিশাল বাহিনী গঠন করে। শুরু হয় মুসান্না ও তার হাজার-তিনেক সঙ্গীকে চিরতরে শেষ করার চূড়ান্ত পারসিক মিশন।