হযরত আলী (রা)-এর বায়আত গ্রহণের সময়কাল সম্পর্কে ঐতিহাসিকগণ বিভিন্ন অভিমত দিয়েছেন। হাকিম আবু বকর আল-বায়হাকী নিজস্ব সনদে আবু সাঈদ আল-খুদরী (রা) হতে বর্ণনা করেছেন, আবু বকর (রা) মিম্বরে দাঁড়িয়ে সমবেত লোকদের মাঝে আলী (রা)-কে দেখতে না পেয়ে তাঁকে ডেকে পাঠালেন এবং অভিযোগের সুরে বললেন, হে নবীর পিতৃব্য পুত্র ও তাঁর কন্যার জামাতা! আপনি কি মুসলমানদের ঐক্যে ফাটল দেখতে চান? তিনি বললেন, হে খালীফাতুর রাসূল! কোন তিরস্কার নয়। এরপর তিনি আবূ বকর (রা)-এর হাতে বায়আত গ্রহণ করলেন। [আল-বিদায়া ওয়ান নিহায়া, ৫ম খণ্ড, পৃষ্ঠা-২৪৯]

আল্লামা ইব্‌ন কাছীর (র) অত্যন্ত জোর দিয়ে বলেছেন যে, বিশুদ্ধতম মতে নবী ﷺ-এর ইন্তিকালের প্রথম বা দ্বিতীয় দিনেই হযরত আলী (রা) বায়আত গ্রহণ করেছিলেন। জীবনের কোন মুহূর্তেই আবু বকর (রা)-কে সঙ্গ দান ও তাঁর পেছনে নামায আদায় হতে তিনি বিরত থাকেন নি। [প্রাগুক্ত, ৫ম খণ্ড, পৃষ্ঠা-২৪৯]

তবে প্রসিদ্ধতম মত এই যে, ফাতিমা (রা)-এর কিছুটা মন রক্ষার জন্য প্রথম দিকে তিনি বায়আত গ্রহণ করেন নি। নবী-এর ইন্তিকালের ছয় মাস পর যখন তাঁর ইন্তিকাল হলো তখন তিনি জনসমক্ষে বায়'আত করেছেন। তবে ইব্‌ন কাছীর ও অন্যান্য বহু 'আহলে ইলম' মনে করেন যে, এটা ছিলো প্রথম বায়আতের নবায়নমাত্র। বুখারী, মুসলিম ও অন্যান্য হাদীস গ্রন্থে এর অনুকূলে কিছু বর্ণনাও রয়েছে। [প্রাগুক্ত, পৃষ্ঠা-২৪৬]

শুরুতেই হযরত আলী (রা) এমন এক নাযুক অবস্থার সম্মুখীন হলেন যাতে ইসলাম ও মুসলিম উম্মাহর প্রতি তাঁর আন্তরিকতা, খলীফা ও খিলাফতের প্রতি তাঁর আনুগত্য এবং জাহিলিয়াতের অহংবোধ ও গোত্রপ্রীতি থেকে তাঁর পবিত্রতার কঠিন পরীক্ষা হয়ে গেলো এবং তাতে তিনি সফলভাবে উত্তীর্ণও হলেন। সুয়াঈদ ইব্‌ন গাফলাহ-এর সূত্রে ইব্‌ন আসাকির বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, আবু সুফিয়ান (রা) হযরত আলী ও আব্বাস (রা)-কে বললেন, হে আলী! আর তুমি হে আব্বাস! বলো দেখি, খিলাফতের এ কেমন দুর্গতি যে, কুরায়শের হীনতম এক গোত্রে তা কুক্ষিগত হলো! আল্লাহর কসম! যদি চাও তাহলে অশ্বদল ও পদাতিক দলের পদভারে তাঁকে কাঁপিয়ে দেবো। কিন্তু আলী (রা) বললেন, না, আল্লাহর কসম! আমি তা চাই না। কেননা আবূ বকর উপযুক্ত না হলে আমরা তাঁকে ছাড় দিতাম না। হে আবূ সুফিয়ান, মু'মিনগণ হিতাকাঙ্ক্ষী সম্প্রদায়। দেশ ও গোত্রের ঊর্ধ্বে পরস্পরের প্রতি তারা সম্প্রীতিপূর্ণ। পক্ষান্তরে সুনাফিকেরা হলো ধূর্ত সম্প্রদায়। পরস্পরের প্রতি প্রতারণা তাদের জন্মগত।

নাহজুল বালাগা-এর ব্যাখ্যা গ্রন্থে ইব্‌ন আবিল হাদীদ বলেন, আবু সুফিয়ান হযরত আলী (রা)-এর হাতে বায়'আত হওয়ার অনুমতি চাইলেন। হযরত আলী (রা) তখন বললেন, তুমি এমন বিষয় আবদার করছো যা আমাদের জন্য নয়। তাছাড়া আল্লাহর রাসূল আমাকে এক ওয়াদায় আবদ্ধ করে গিয়েছেন, আমি তাতে অবিচল থাকতে চাই। আবু সুফিয়ান তখন আব্বাস ইবন আবদুল মুত্তালিবের ঘরে তাঁর সাথে দেখা করে বললেন, হে আবূ ফাযল, আপন ভ্রাতুষ্পুত্রের উত্তরাধিকারের আপনিই অধিক হকদার। সুতরাং হস্ত প্রসারিত করুন, আমি বায়আত হবো। আমার বায়আতের পর কেউ আপনার বিরুদ্ধাচরণ করবে না। আব্বাস (রা) হেসে বললেন, হে আবু সুফিয়ান! আলী যা অগ্রহণ করছেন আমি তা গ্রহণ করবো? আবূ সূফয়ান তখন নিরাশ হয়ে ফিরে গেলেন। [ইব্‌ন আবুল হাদীদ, ৬ষ্ঠ খণ্ড, পৃষ্ঠা-১৮।]

ইব্‌ন আবীল হাদীদের বর্ণনায় আরো আছে যে, ফযল ইব্‌ন আব্বাস যখন বললেন, হে বন্ধু তায়ম! নবুয়তের কল্যাণেই তোমরা খিলাফত পেয়েছো, অথচ তোমরা নও, আমরাই তার হকদার। আবু লাহব ইব্‌ন আবদুল মুত্তালিবের এক পুত্র এ সম্পর্কে কবিতাও রচনা করলো। হযরত যোবায়ের (রা) বলেন, তখন আলী (রা) লোক পাঠিয়ে তাকে বারণ করলেন এবং পূর্ণ সংযম পালনের আদেশ করে বললেন, আমাদের কাছে দীনের নিরাপত্তা অন্য সব কিছুর ঊর্ধ্বে।

দুই বছরের পূর্ণ খিলাফতকালে হযরত আবূ বকর (রা)-এর প্রতি হযরত আলী (রা)-এর আচরণ ছিলো খুবই আন্তরিক ও হিতাকাঙ্ক্ষীপূর্ণ। কেননা তাঁর কাছে ইসলাম ও মুসলিম উম্মাহর কল্যাণ চিন্তাই ছিলো একক অগ্রাধিকারের বিষয়। অবশ্য তাঁর 'বংশ গরিমা ও স্বভাব মহিমা' কাছে এটাই ছিলো প্রত্যাশিত। এই আন্তরিকতা, কল্যাণ চিন্তা এবং উম্মাহর ঐক্য ও খিলাফতের অস্তিত্বের প্রশ্নে তাঁর সংবেদনশীলতার প্রমাণ পাওয়া যায় যিল-কিসসার ঘটনায়। হযরত আবূ বকর (রা) স্বয়ং ধর্মত্যাগীদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ পরিচালনার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছিলেন, এমন কি যিল-কিসসা অভিমুখে যাত্রাও করেছিলেন। কিন্তু এতে একদিকে যেমন ছিলো খলীফার প্রাণের ঝুঁকি, তেমনি ছিলো খিলাফতের অস্তিত্বের প্রশ্ন।

দারে কুতনির নিজস্ব সনদের বর্ণনায় ইন্ন কাছীর (র) বলেন, হযরত ইবন উমর (রা) হতে বর্ণিত আছে যে, আবূ বকর (রা) যখন যিল-কিসসা অভিমুখে যাত্রা করলেন তখন আলী ইব্‌ন আবূ তালিব উটের লাগাম ধরে বললেন, হে খলীফাতুর রাসূল! কোথায় চলেছেন? ওহুদের দিন আল্লাহর রাসূল আপনাকে যা বলেছিলেন আমিও তাই বলি, হে আবূ বকর! তোমার শোকে আমাদের বিদ্ধ করো না। হে খলীফাতুর রাসূল! মদীনায় ফিরে আসুন। আল্লাহ্র কসম! আপনাকে হারালে আর কখনো ইসলামের কোন শাসন ব্যবস্থা গড়ে উঠবে না। তখন আবূ বকর (রা) মদীনায় ফিরে এলেন। যাকারিয়া আস-সাজী ও যুহরী হযরত আয়েশা (রা) হতে এ হাদীস বর্ণনা করেছেন। [আল-বিদায়া ওয়ান নিহায়া, ৬ষ্ঠ খণ্ড, পৃষ্ঠা ৩১৪-৩১৫]

আল্লাহ্ না করুন, তিনি যদি আবূ বকর (রা)-এর প্রতি 'প্রসন্ন' না হতেন এবং তাঁর বায়'আত যদি আন্তরিক না হতেন তাহলে এটা তো ছিলো এক সুবর্ণ সুযোগ। একটি 'দুর্ঘটনা' আশায় তিনি তো খলীফাকে তাঁর ইচ্ছার ওপর ছেড়ে দিতে পারতেন! এতে তাঁর খিলাফত লাভের পথ নিষ্কণ্টক হওয়ার একটা সুযোগও থাকতো। হযরত আবূ বকর (রা)-এর প্রতি তাঁর ঘৃণা ও বিদ্বেষ এতই যদি ফেনায়িত হয়ে থাকে এবং এই 'বিপদ' থেকে নিস্তার লাভের চিন্তা এতই যদি প্রবল হয়ে থাকে (আল্লাহ্র সাক্ষী, এমন নীচতা থেকে তিনি পবিত্র) তাহলে অতি সহজেই তো ঐ যুদ্ধে তিনি গুপ্তঘাতকের আশ্রয় নিতে পারতেন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে যেমন করে থাকে ক্ষমতা ও রাজনীতির 'কুশলী' খেলোয়াড়রা!

মুসলমানদের শাসক ও আল্লাহর রাসূলের খলীফা হযরত আবূ বকর (রা)-এর প্রতি তাঁর অসাধারণ আন্তরিকতা ও সহমর্মিতা এবং উম্মাহর কল্যাণ সাধন ও প্রশাসনিক দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে তাঁর সর্বোচ্চ সহযোগিতার কথা বাদ দিলেও ইতিহাসের পাতায় চোখ রেখে স্থির প্রত্যয়ের সাথে আমরা বলতে পারি যে, সুখে-দুঃখে ও সুসময়ে-দুঃসময়ে সর্বাবস্থায় উভয়ের মাঝে প্রীতি ও সম্পৃতির এক সুনিবিড় সম্পর্ক বিদ্যমান ছিলো।

নবী পরিবারের সকল সদস্যের, বিশেষভাবে নবী দৌহিত্র হাসান-হুসায়নের সঙ্গে খলীফাতুল মুসলিমীন আবু বকর সিদ্দীক (রা)-এর ছিলো অতি সৌহার্দপূর্ণ সম্পর্ক যা উভয় পক্ষের জন্যই যথোপযুক্ত। হযরত উকবা ইব্‌দুল হারিস (রা)-এর সূত্রে ইমাম বুখারী (র) বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, আবূ বকর (রা) একবার আসর নামায শেষে বের হলেন, তখন হাসান (রা) সমবয়সীদের সঙ্গে ক্রীড়ারত ছিলেন। তিনি তাঁকে দেখতে পেয়ে কাঁধে তুলে নিলেন আর বললেন, আমার পিতা তোমার জন্যে উৎসর্গীকৃত হোন! ইনি তো নানাজীর আদল পেয়েছেন, বাবাজীর নয়। আলী (রা) তখন মৃদু হাসছিলেন। [কিতাবুল মানাকিব, অনুচ্ছেদ সিফাতুন্নাবী]

অন্যদিকে হযরত আলী (রা) স্বয়ং মুহম্মদ ইব্‌ন আবূ বকরকে প্রতিপালন করেছিলেন, এমন কি খিলাফতের জন্য তাঁর নাম প্রস্তাব করে মানুষের সমালোচনাও শুনেছেন। তাছাড়া সিদ্দীকে আকবরের স্মৃতি স্মরণ করে এক পুত্রের নাম আবূ বকর রেখেছিলেন। [আল-বিদায়া ওয়ান নিহায়া, ৭ম খণ্ড, পৃষ্ঠা-৩৩২]