📄 দলিতদের অস্পৃশ্যতা

উপরে উল্লিখিত চারটি জাত ছাড়াও হিন্দু সম্প্রদায়ের মধ্যে রয়েছে আরেকটি জাত। এরা অচ্ছুৎ বা অস্পৃশ্য সম্প্রদায় হিসেবে পরিচিত। এরা হলেন হিন্দু বর্ণবাদের সবচেয়ে নির্মম শিকার। কারণ সামাজিকভাবে তারা শূদ্রের চেয়ে অধম ও নিকৃষ্ট। হিন্দু মূলধারা থেকে তারা এত বিচ্ছিন্ন যে, জনসাধারণের ব্যবহার্য কুয়া ও পুকুর থেকে পানি নেয়া, সাধারণ পথে চলাফেরা করা বা সর্বজন ব্যবহার্য পার্কে বসা বা রেস্টুরেন্টে পানাহার করা, চতুবর্ণের লোকদের সাথে বৈবাহিক সম্পর্ক স্থাপন করা, এসব অধিকার তাদের নেই। এদের স্থানও গ্রামের বাইরে। এদের সম্পদ বলতে থাকবে গাধা ও কুকুর। এরা পরিধান করবে মৃতব্যক্তির দেহ থেকে ফেলে দেয়া বস্ত্র আর আহার করবে ভাঙা বাসনে। লোহার অলংকার পরে এরা নানা স্থানে ঘুরে ঘুরে জীবন কাটাবে।

হিন্দু সমাজে অচ্ছুৎ (?) বা দলিত সম্প্রদায়ের লোককে এত বেশি অপবিত্র মনে করা হয় যে, এদের স্পর্শ, এমনকি ছায়াও অন্যান্য জাতের লোককে ধর্মচ্যুত করে দেয়। এজন্য হিন্দু ধর্মশাস্ত্রে কড়া নির্দেশ রয়েছে অচ্ছুৎ দলিতগণ বর্ণহিন্দুদের থেকে দূরে থাকবে। তাদের আর্থিক লেনদেন এবং বিবাহ হবে নিজেদের মধ্যে। রাতের বেলা তারা গ্রামে বা নগরে প্রবেশ করতে পারবে না, দিনের বেলায় তারা কাজের জন্য গ্রামে বা নগরে ঢুকতে পারবে, তবে এ সময় তারা বিশেষ চিহ্ন ধারণ করবে যাতে দূর থেকে দেখলেই তাদেরকে চেনা যায়। ভারতের মোট লোক সংখ্যার প্রায় এক-পঞ্চমাংশ হচ্ছে দলিত, যারা বর্ণ হিন্দুদের দৃষ্টিতে অস্পৃশ্য হাজারো বছর থেকে তারা রয়েছেন মানবিক অধিকার থেকে বঞ্চিত। মূর্খ হওয়ার কারণে তাদেরকে ঘৃণা করা হয়, অথচ একই সময় তাদের জন্য শিক্ষার দ্বার বন্ধ রাখা হয়। নিজেদের জীবিকা নির্বাহের পথ বেছে নেয়া বা সর্বসাধারণের সুযোগ সুবিধা ভোগ করার অধিকার তাদের নেই। মুচী, ঝাড়ুদার, চণ্ডাল প্রভৃতি পেশার লোকই এ শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত। এদের কাজের মধ্যে আরো রয়েছে লাওয়ারিশ মৃতদেহ শ্মশানে নিয়ে যাওয়া, দণ্ডিত লোকদের হত্যা করে বিনিময়ে মৃত ব্যক্তিটির বস্ত্র, শয্যা ও অলংকার নেয়া, মৃত পশুর চামড়া খোসানো ইত্যাদি।

বৃটিশ সরকার অচ্ছুৎ বা অস্পৃশ্য হিসেবে পরিচিত এ জনগোষ্ঠীর নাম দিয়েছিল তফসিলি সম্প্রদায়। গান্ধী তাদের নাম দিয়েছিলেন 'হরিজন'। হরিজন মানে 'ঈশ্বরের সন্তান' হলেও শব্দটি জারজ সন্তান অর্থে ব্যবহৃত হয়। কারণ, হিন্দু মন্দিরে দেবদাসী নামক যেসব মহিলা বেশ্যাবৃত্তির কাজে নিয়োজিত থাকত, তাদের সন্তাদেরও বলা হতো হরিজন। তাই গান্ধীর দেয়া হরিজন নামটি বর্জন করে তারা নিজেদের সম্প্রদায়ের জন্য নাম রেখেছে দলিত। দলিত মানে নিপীড়িত।

টিকাঃ
০ সিন্ধু থেকে হিন্দু-১১১-১১২