শাম অঞ্চল ও ফিলিস্তিনে প্রচুর সংখ্যক খ্রিষ্টান নাগরিকের বসবাস ছিল।

এশিয়া মাইনর অঞ্চলেও ছিল প্রচুর সংখ্যক খ্রিষ্টানের উপস্থিতি।

নিঃসন্দেহে এসব অঞ্চলে প্রচুর সংখ্যক খ্রিষ্টান জনসাধারণের উপস্থিতি ইসলামের উদারতা ও ন্যায়পরায়ণতার এক সুস্পষ্ট দলিল। এ অঞ্চলে ইসলামি শাসনের দীর্ঘ পাঁচ শতাব্দী অতিবাহিত হওয়ার পরও ইসলাম-বিরোধী এসব মানুষ কোনো ধরনের নির্যাতন-নিপীড়ন, হত্যা বা বিতাড়নের সম্মুখীন না হয়ে বসবাস করছিল। অথচ একই সময়ে আন্দালুসের অধিকৃত অঞ্চলে ক্রুসেডাররা মুসলমানদের নির্বিচারে হত্যা ও বিতাড়িত করেছিল। অধিকন্তু কালের পরিক্রমায় যুগে যুগে নিরপেক্ষ বিভিন্ন ব্যক্তি মুসলমানদের এই ন্যায়পরায়ণতার সাক্ষ্যও প্রদান করেছেন।

শাম অঞ্চলের অধিকাংশ খ্রিষ্টান ছিল অর্থোডক্স মতাদর্শী। তারা অর্থোডক্স সম্প্রদায়ের প্রধান কেন্দ্র ও বাইজান্টাইন সাম্রাজ্যের রাজধানী কনস্টান্টিনোপলের আনুগত্য করত। এ কারণেই রাজনৈতিক, সামরিক ও ধর্মীয় সকল ক্ষেত্রেই তাদের প্রথম ও প্রধান মিত্রতা ছিল বাইজান্টাইনদের সঙ্গে। অবশ্য মতাদর্শের ভিন্নতা সত্ত্বেও এসব খ্রিষ্টান নাগরিক এ অঞ্চলে ক্যাথলিক ক্রুসেডারদের অভিযানে অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিল এবং সম্ভাব্য সকল পন্থায় তাদের পথ সুগম করেছিল। কারণ, মতাদর্শের ভিন্নতা থাকলেও মূল ধর্মবিচারে উভয় পক্ষ ছিল খ্রিষ্টান। তা ছাড়া ক্রুসেডাররা তাদের প্রতিষ্ঠিত রাজ্যগুলোতে অধিকাংশ ক্ষেত্রে এসব খ্রিষ্টান নাগরিকের ওপরই নির্ভর করত। মুসলমানদের তো কোনো ক্রুসেড রাজ্যের অভ্যন্তরে থাকারই সুযোগ দেওয়া হয়নি। সবকিছু মিলিয়ে চলমান পরিস্থিতি এ অঞ্চলের খ্রিষ্টানদের আপন অবস্থায় থাকতেই উদ্বুদ্ধ করেছিল।

ক্রুসেডাররাও নিজেদের মেধাবলে এ বিষয়টি উপলব্ধি করতে পেরেছিল যে, আদর্শগত বিরোধ থাকলেও এ অঞ্চলে টিকে থাকার জন্য অর্থোডক্স খ্রিষ্টানদের সঙ্গে বিরোধে না জড়ানোই হবে বুদ্ধিমানের কাজ। এ কারণেই তারা সর্বোচ্চ বড় বড় গির্জাগুলোকে ক্যাথলিক গির্জায় রূপান্তরিত করেছিল; কিন্তু ব্যাপকভাবে সকল খ্রিষ্টান নাগরিককে আপন আপন মতাদর্শ পালনের সুযোগ দিয়ে রেখেছিল।

অপরদিকে এশিয়া মাইনর অঞ্চলের অধিকাংশ খ্রিষ্টান নাগরিক ছিল আর্মেনীয় জনগোষ্ঠীর। শামের অর্থোডক্স খ্রিষ্টানরা যদিও সচ্ছল জীবন ও অবাধ কর্মক্ষেত্র প্রাপ্তিতেই তুষ্ট ছিল; এশিয়া মাইনর অঞ্চলের আর্মেনীয় খ্রিষ্টানদের স্বপ্ন ছিল আরও বিস্তৃত। তারা নেতৃত্ব ও রাষ্ট্রক্ষমতার স্বপ্ন দেখত। দীর্ঘদিন তারা বাইজান্টাইন সাম্রাজ্যের অধীনে বসবাস করেছিল, এরপর বসবাস করেছিল সেলজুকদের অধীনে। আর্মেনীয় খ্রিষ্টানগণ স্বতন্ত্র গির্জার অনুসারী হলেও আদর্শগত দিক থেকে ক্যাথলিক গির্জার তুলনামূলক নিকটতর ছিল। আর্মেনীয়রা সংখ্যায় ছিল অনেক, এ অঞ্চলে তাদের ছিল দীর্ঘ ইতিহাস ও নিজস্ব ভাষাপরিচয়-বৈশিষ্ট্য। এসব কারণে তাদের আশা ও স্বপ্ন কারও অধীনতায় সীমাবদ্ধ ছিল না। একই কারণে আর্মেনীয় খ্রিষ্টানদের বড় একটি অংশ এশিয়া মাইনরের দক্ষিণ-পূর্ব অংশে বিশেষ করে কিলিকিয়া অঞ্চলে সমবেত হয়েছিল, যেমনটি আমরা পূর্বে উল্লেখ করে এসেছি।

শামের খ্রিষ্টানদের মতোই আর্মেনীয়রাও ক্রুসেডারদের আগমনে অত্যন্ত খুশি হয়েছিল। তাদের দৃষ্টিতে এ অভিযান ছিল প্রথমত মুসলিম সেলজুকদের শাসন থেকে নিষ্কৃতির সুযোগ, দ্বিতীয়ত বিরোধী মতাদর্শী বাইজান্টাইন অর্থোডক্সদের হাত থেকেও নিষ্কৃতির পথ। এ কারণেই তারা ক্রুসেডারদের সাদরে স্বাগত জানিয়েছিল এবং তাদেরকে নিজেদের মুক্তিদাতা বিবেচনা করেছিল। অবশ্য তখনও পর্যন্ত তারা দাসত্বকেন্দ্রিক জায়গিরব্যবস্থা-নির্ভর ইউরোপীয় শাসনপদ্ধতি আস্বাদন করে দেখেনি। আর তাই প্রশ্ন থেকে যায় যে, পরবর্তী সময়ে যখন তাদের সামনে ইউরোপীয় 'মুক্তিদাতা'দের শাসনপদ্ধতি সুস্পষ্ট হবে, তখন তাদের আচরণ কেমন হবে? ইতিহাসের পরবর্তী অধ্যায়ের কাছেই এ প্রশ্নের উত্তর তোলা থাক!

এশিয়া মাইনর অঞ্চলে বিরাজমান রাজনৈতিক মন্দা এবং সেলজুক, বাইজান্টাইন ও ক্রুসেডারদের পারস্পরিক যুদ্ধব্যস্ততার সুযোগ কাজে লাগিয়ে আর্মেনীয়রা বিশেষ করে এশিয়া মাইনরের দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলের পাহাড়ি এলাকায় অবস্থিত বিভিন্ন নগরীতে স্বাধীন শাসনব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিল। সম্পূর্ণ আর্মেনীয় জনগণ-নির্ভর এসব অঞ্চলকে কাঠামোগত দিক থেকে রাজ্য না বলে উপরাজ্য বলাই সমীচীন। এমনই একজন আর্মেনীয় নেতা ছিলেন কোগ বাসিল। তিনি সম্পূর্ণ আর্মেনীয় নাগরিক অধ্যুষিত একটি শক্তিশালী রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন। রাজ্যটির মূলকেন্দ্র ছিল কায়সুম ও রাবান নগরী। তার প্রভাব এত বিস্তৃত ও শক্তিশালী হয়ে ওঠে যে, ক্রুসেডাররাও অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে।

এ বিষয়টিও প্রণিধানযোগ্য যে, প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকেই এডেসা রাজ্যের অধিকাংশ নাগরিক ছিল আর্মেনীয় খ্রিষ্টান। নিঃসন্দেহে আগামী দিনগুলোতে চলমান ঘটনাপ্রবাহে এ বিষয়টিও অন্যতম প্রভাবক বিবেচিত হবে।

ঐতিহাসিকদের অনেকেই সর্বক্ষেত্রে শাসক ও রাজনীতিবিদদের পূর্ণ সমালোচনা করেন এবং প্রত্যক্ষ-পরোক্ষ কোনোভাবেই তাদের অধীনস্থ জনসাধারণের বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেন না। হ্যাঁ, এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, বিভিন্ন বিষয়ে শাসকদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও প্রভাবক। কিন্তু এতেও কোনো সন্দেহ নেই যে, আমাদের আলোচ্য কালে এ অঞ্চলে যে বেদনাদায়ক ঘটনাপ্রবাহ সংঘটিত হয়েছে, তার দায়ভার কিছুটা হলেও জনগণের ওপর বর্তায়।

শাসকগণ তো জনগণেরই আমলনামা! রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম ইরশাদ করেন—

«كَمَا تَكُوْنُوْنَ يُوَلَّى عَلَيْكُمْ»

তোমরা যেমন প্রকৃতির হবে, তোমাদের দায়িত্ব তেমন প্রকৃতির মানুষকেই প্রদান করা হবে। (৫০৮)

সুতরাং জনগণ সৎ হলে আল্লাহ তাআলা কোনো সৎ ব্যক্তিকেই তাদের দায়িত্বে নিয়োজিত করেন। জনগণ জিহাদি চেতনায় উজ্জীবিত হলে আল্লাহ রাব্বুল আলামিন তাদের জন্য কোনো মুজাহিদ নেতাকেই সুলভ করে দেন। আর জনগণ যদি হয় নতজানু, দুর্বল এবং কোনোমতে দু- মুঠো খাবারের নিশ্চয়তা বা ভালো কোনো চাকুরি পেতে আগ্রহী, আল্লাহ তাদেরকে এমন কোনো জালিম শাসকের শাসনজালে আটকে দেন, যে তাদের দ্বীন-দুনিয়া সবই নষ্ট করে। একজন শাসক তো প্রকৃতপক্ষে তার জনগণ থেকেই শক্তি আহরণ করে। নয়তো বলুন, কোন শাসক জনগণ ছাড়া শাসনকার্য চালাতে পারে? সেনাবাহিনী, মন্ত্রিপরিষদ, রাষ্ট্রদূত, সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারি, চাকুরিজীবী-ব্যবসায়ী—এককথায় বিভিন্ন স্তরের নাগরিকদের সহায়তা ছাড়া কে দেশ চালাতে পারে? এরা সকলে যদি শাসকের পক্ষ ত্যাগ করে, তাহলে একজন শাসক কীভাবে শাসনকার্য পরিচালনা করতে পারে?

তা ছাড়া যে শাসক ধর্ম ও মাতৃভূমি শত্রুদের কাছে বিকিয়ে দেয়, আল্লাহর দ্বীনের সমালোচনা করে তাতে বিকৃত সাধনের চেষ্টা করে, জনগণকে তার পেছনে পরিচালিত হতে কে বাধ্য করেছে?! কেবলই তরবারি ও চাবুকের ভয়?! এ সকল জনগণ কি জানে না যে, এই পৃথিবীর কোনো মানুষের 'আজাল' ও চূড়ান্তক্ষণের আগমনে আগ-পিছ হয় না এবং আসমান-জমিনের রব প্রত্যেকের জন্য যে রিজিক নির্দিষ্ট রেখেছেন, তাতে সামান্যও হ্রাস-বৃদ্ধি ঘটে না?!

এগুলো তো একেবারেই স্বতঃসিদ্ধ বিষয়; প্রতিটি মুসলমানের আবশ্যিক আকিদা। কোনো সচেতন-সতর্ক ও বোধসম্পন্ন নাগরিকের চিন্তা-চেতনা থেকে তো এসব বিষয় অদৃশ্য হতে পারে না। ধর্ম ও বিশ্বাসের ভিন্নতা সত্ত্বেও পৃথিবীর বিভিন্ন ভূখণ্ডের জনসাধারণ এই স্বতঃসিদ্ধ বিষয়গুলো যথার্থভাবে উপলব্ধি করতে পেরেছে এবং সম্মান ও মর্যাদার সঙ্গে জীবনযাপন করছে। তাহলে যাদেরকে আল্লাহ তাআলা কুরআন ও সুন্নাহর নিয়ামত দান করেছেন, সেই মুসলিম জাতি কেন তা অনুধাবন করতে পারবে না?!

আর তাই রিজওয়ান বিন তুতুশ বা তার মতো স্থূলবুদ্ধিসম্পন্ন নেতারা যখন দেশ উজাড় করে দিয়েছে, জনগণের প্রতি অন্যায় আচরণ করেছে এবং আমাদের শক্তি ও নিয়তির ওপর কর্তৃত্ব বিস্তারের জন্য উম্মাহর চরম শত্রুদের সামনে পথ উন্মুক্ত ও সহজ করে দিয়েছে, তাদের শাসনে যেসব জনগণ তুষ্ট ও সন্তুষ্ট ছিল, তাদেরকে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখা আমাদের জন্য আবশ্যক নয়। সেসব জনগণকে ক্ষমা করাও আমাদের দায়িত্ব নয়, যারা সর্বোচ্চ কয়েকদিনের জীবনধারণের অনুমতি লাভের বিনিময়ে ক্রুসেডারদের শাসনকে সন্তুষ্টচিত্তে মেনে নিয়েছে। ক্ষমা করতে পারব না সেসব জনগণকেও, যারা এমন শত্রুর সঙ্গে লেনদেন করে গেছে, যারা তাদের নির্বিচারে হত্যা করেছে, মসজিদ জ্বালিয়ে দিয়েছে এবং ধনসম্পদ লুট করে নিয়েছে। ঠিক তেমনই সেসব জনগণকেও কক্ষনো ক্ষমা করা উচিত নয়, যারা তাদের অভিধান থেকে 'জিহাদ' শব্দটি মুছে দিয়েছে; এমনকি এমন কঠিন ও সঙ্গিন মুহূর্তেও, যখন তাদের ভূখণ্ড জবরদখল হয়ে গিয়েছিল এবং জিহাদ প্রতিটি মুসলমানের ওপর ফরজে আইন ও আবশ্যক হয়ে গিয়েছিল। আসমানি হোক বা মানবরচিত—পৃথিবীর প্রতিটি জীবনবিধানই এমন নিপীড়িত জাতিকে প্রতিরোধ, সংগ্রাম ও লড়াইয়ের অনুমতি দেয়, যাদের ভূখণ্ড অন্যায়ভাবে দখল করা হয়েছে। তাহলে যে মুসলিম জনগণের জন্য আল্লাহ তাআলা জিহাদকে তার দ্বীনের শীর্ষ চূড়া গণ্য করেছেন, তারা কীভাবে পরিত্যাগ করতে পারে সংগ্রামী জীবন?!

এটি মোটেও কঠোর কোনো কথা নয়; বরং পুরোপুরি বাস্তব কথা। অচিরেই আমরা এমন একদিনের দেখা পাব, যেদিন জনগণ নিজেদের দায়িত্ব ও ভূমিকা উপলব্ধি করতে পারবে এবং তারা তাদের শাসকদের কাছে এই দাবি জানাতে অগ্রসর হবে যে, হয় অন্যায়-বিচার বিদূরিত করার জন্য লড়াই শুরু করুন, নয়তো পরিস্থিতি সংশোধনের জন্য অন্য কারও হাতে দায়িত্ব ছেড়ে দিন। যখন আমরা সেই দিনের দেখা পাব, তখন পরিবেশ-পরিস্থিতি বদলে যাবে, সমাজ থেকে জুলুম-অত্যাচার দূরীভূত হবে, লাঞ্ছনাকর পরিস্থিতির অবসান ঘটবে এবং জনসাধারণ কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছতে সক্ষম হবে।

ক্রুসেডারদের ইসলামি ভূখণ্ডে প্রবেশের দুই বছর পর মোটামুটি এই ছিল পরিস্থিতি। এই পুরো পর্যালোচনাকে আমরা সংক্ষেপে এভাবে উল্লেখ করতে পারি—

১. এডেসা, এন্টিয়ক ও বাইতুল মুকাদ্দাসকেন্দ্রিক তিনটি ক্রুসেডার রাজ্য ইতিমধ্যে গড়ে উঠেছে। আর ৪র্থ রেমন্ড এখনো নিজের জন্য একটি স্বাধীন রাজ্য প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে হন্যে হয়ে ঘুরছেন।

২. রোমের ক্যাথলিক গির্জা বাইতুল মুকাদ্দাসের ওপর গির্জার কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠায় প্রচেষ্টা চালানোর জন্য পিসার প্রধান বিশপ ডেমবার্টকে ইসলামি ভূখণ্ডে প্রেরণ করেছে।

৩. বাইজান্টাইন সাম্রাজ্য এশিয়া মাইনর অঞ্চলের পশ্চিম অংশ পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছে। কিন্তু তারা এডেসা, এন্টিয়ক ও বাইতুল মুকাদ্দাস অধিকার করতে ব্যর্থ হয়েছে। সন্দেহ নেই যে, চলমান পরিস্থিতিতে তারা মোটেও তুষ্ট নয়।

৪. আব্বাসি খলিফার হাল অত্যন্ত করুণ। এই সংকটময় পরিস্থিতির পরিবর্তনে তিনি কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করবেন, এমন আশা করার সুযোগই নেই।

৫. পারস্যের সেলজুক সুলতান বারকিয়ারুক নিজ রাজ্যের অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা দমনে ব্যস্ত। তা ছাড়া শাম অঞ্চলের প্রশাসকগণের সঙ্গে তার গভীর বিরোধ রয়েছে।

৬. কায়রোর উবায়দি খলিফার বাইতুল মুকাদ্দাস ও ফিলিস্তিন নিয়ে নিজস্ব স্বপ্ন ও লালসা আছে; যদিও ক্রুসেডারদের মোকাবিলা করার পূর্ণ শক্তি-সাহস তার নেই।

৭. শাম অঞ্চলের ইসলামি রাজ্যগুলোর রাজন্যবর্গ ঈমানি চেতনা ও নির্বাহী দায়িত্ব উভয় দিক থেকেই অত্যন্ত দুর্বল। আর তাই তৎকালে মুসলিম উম্মাহ যে সংকটের শিকার হয়েছিল, তার ভয়াবহতা অনুমান করার শক্তি তাদের ছিল না।

৮. কিলিজ আরসালানের নেতৃত্বে রোমান সেলজুকরা তখনও এশিয়া মাইনর অঞ্চলে টিকে ছিল। তারা যদিও শাম-সমস্যা হতে পুরোপুরি মুক্ত ছিল; কিন্তু নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার জন্য সংগ্রাম করে যাচ্ছিল।

৯. অর্থোডক্স খ্রিষ্টানরা ক্রুসেডারদের সাদরে বরণ করে নিয়েছে। আর্মেনীয়রাও তাদেরকে স্বাগত জানিয়েছে; তবে তারা বিশেষ করে এশিয়া মাইনর অঞ্চলের দক্ষিণ-পূর্ব অংশে নিজেদের জন্য স্বাধীন ভূখণ্ড প্রতিষ্ঠার স্বপ্ন লালন করছে।

১০. অধিকৃত অঞ্চলসমূহ ও অন্যান্য অঞ্চলের মুসলিম জনগণ চলমান পরিস্থিতি মেনে নিয়েছে। কারণ, তারা যেকোনো মূল্যে যেকোনোভাবে বেঁচে থাকতে চায়। তাদের প্রত্যাশা ও কামনা তখনও জিহাদ, সংগ্রাম ও ত্যাগের চেতনার স্তরে উন্নীত হয়নি।

বাইতুল মুকাদ্দাস পতনের পর খ্রিষ্টীয় একাদশ শতাব্দীর শেষাংশে (হিজরি পঞ্চম শতকের শেষ দিকে) নির্দিষ্ট করে বললে ১০৯৯ খ্রিষ্টাব্দের জুলাইয়ের শেষে (৪৯২ হিজরির রমজানে) এই হলো এশিয়া মাইনর, শাম ও ফিলিস্তিন অঞ্চলের পরিস্থিতি।

টিকাঃ
৫০৮. আবু আবদুল্লাহ আল-কুযায়ি, মুসনাদুশ শিহাব, হাদিস নং ৫৭৭। ইমাম বায়হাকি রহ. একই অর্থবোধক একটি হাদিস ভিন্ন শব্দে রেওয়ায়েত করেছেন। দেখুন : বায়হাকি, শুআবুল ঈমান, হাদিস নং ৭৩৯১।